Finlandia

Se nutri interesse per la bellezza naturale e il relax, in Finlandia troverai questo e molto di più di quanto ti aspettavi. La Finlandia è l'asilo di differenti culture. Cinque milioni di persone e un numero uguale di racconti.
Sebbene appartenga ai paesi nordici e sia considerata parte del gruppo scandinavo, la storia della Finlandia è molto diversa.
Finlandia

Come un cuscinetto tra est e ovest il ruolo della Finlandia è stato unico in svariate situazioni.
Avendo fatto parte sia della Russia che della Svezia ed essendosi lentamente creata la propria identità come Stato indipendente, ha costruito la sua forza interiore fatta di personalità, cultura e linguaggi.
Ritrovamenti archeologici indicano che c'erano probabiliinsediamenti umani in Finlandia più di 100.000 anni fa.
La Finlandia trabocca letteralmente di musei e mostre.
C'è un museo quasi per ogni città e villaggio e la natura è stata la grande ispiratrice per molti dei suoi artisti.

In inverno, quando a nord domina il buio ed i ghiacci stringono d'assedio l'intero paese, ci si diverte con saune e tuffi nella neve, con le slitte o gli sci da fondo. Il fascino delle distese innevate, delle foreste imbiancate e delle renne è irresistibile. In estate ecco l'assalto dei turisti; le zone più a nord sono meta di chiassose comitive in cerca di simil-avventure, mentre le rive dei mille laghi orientali assicurano ancora silenzio e relax.

Da Giugno ad Agosto (con temperature intorno ai 20 gradi) la natura è fresca e lussureggiante, essere attivi è un imperativo categorico. La pesca richiama da ogni parte i suoi fans (il fiume Teno è celebre per la concentrazione di salmoni), gli appassionati di escursionismo sciamano in giro per i 25 parchi nazionali, sparsi un po' in tutto il paese; il piatto paesaggio finnico si presta persino alla pratica del cicloturismo. Si pernotta in ostelli o alberghi, in campeggi, cottages o fattorie.

Nonostante le difficoltà del clima e la vastità del paese, le comunicazioni sono capillarmente organizzate, efficienti e abbastanza economiche: la rete ferroviaria è molto estesa e arriva fino al circolo polare; le linee aeree interne coprono praticamente ogni località (un volo Helsinki-Lapponia dura circa due ore) e a buon mercato; dove non arrivano treni o aerei ecco pronti i bus, o i traghetti (costruiti in modo da poter navigare nelle più severe condizioni atmosferiche) che uniscono tra loro numerosi laghi dell'interno o le varie città della costa.

HELSINKI - la Capitale finlandese

In occasione del 450° anniversario dalla sua fondazione, nel 2000 Helsinki ha ricevuto la nomina a Capitale Europea della Cultura. Lo spirito della città può essere sintetizzato da una sorprendente alternanza di stili architettonici, ciascuno dei quali identifica un particolare quartiere: gli edifici neoclassici nella piazza del Senato con il Duomo, imponente ed immacolato; lo stile neorinascimentale nelle arterie commerciali dell’Esplanadi; l’Art Nouveau nel quartiere di Eira; lo stile essenziale del distretto di Toolo, progettato da Alvar Aalto. Gli oltre 60 musei testimoniano inoltre la grande attenzione che Helsinki riserva a tutte le espressioni artistiche; tra questi ricordiamo il museo d’arte Amos Anderson, il museo nazionale di Finlandia ed il nuovissimo Kiasma che raccoglie il meglio dell’arte contemporanea emergente. Di particolare suggestione sono inoltre la chiesa di Temppeliaukio, meglio conosciuta come la “Chiesa nella Roccia”, la Finlandia Hall, tempio della musica classica, vero e proprio mix tra architettura classica ed ultramoderna, la piazza del mercato, affacciata sul mar Baltico. Da non perdere una visita alla fortezza di Suomenlinna, inserita dall'Unesco nella World heritage List quale patrimonio dell'umanità.

La fortezza di Suomenlinna
Costruita nella seconda metà del 1800 su un gruppo di isole antistante il porto di Helsinki, la fortezza di Suomenlinna venne edificata durante la dominazione svedese quale protezione per le incursioni nemiche provenienti dal mar Baltico. Le caratteristiche logistiche ed architettoniche ne fanno un mirabile modello di insediamento militare del XIV secolo.
Questo sito è inserito nella World Heritage List dell'Unesco quale patrimonio dell'umanità.

TURKU

Sulle rive del mar Baltico, circa 130 km ad est di Helsinki, Turku è stata in passato capitale della Finlandia ed è custode di alcuni tra i tesori storici più importanti del paese. Da non perdere una visita al castello medievale di Turunlinna, il Duomo, il più prezioso esempio dell’architettura sacra finlandese nel 1300 ed anche il museo dell’artigianato di Luostarinmaki, con l’agglomerato di case in legno del 1800 inserito dall’Unesco nella World Heritage list come patrimonio dell’umanità. Da Turku è inoltre possibile visitare l’omonimo arcipelago e le isole Åland che, con oltre 20.000 isole e scogli, sono una delle mete turistiche estive preferite dai finlandesi.

TAMPERE E LA REGIONE DI HAME

Con una popolazione di oltre 220.000 persone, il distretto di Tampere è tra i più popolosi in Finlandia e tra i più attivi dal punto di vista economico e culturale. A breve distanza dalla città sorge la località di Nokia luogo di nascita dell’omonima multinazionale, mentre il centro, costruito su un lembo di terra tra due laghi, ospita numerosi esempi di archeologia industriale sapientemente restaurati. Dal cuore di Tampere un caratteristico battello dei primi ‘900 effettua escursioni giornaliere alla scoperta degli sconfinati spazi incontaminati della regione; da non perdere un’escursione all’isola di Vikinsaari, una visita alla Cattedrale, mirabile esempio di architettura in stile “art-nuveau”, al parco divertimenti di Sarkanniemi, all’originale museo dedicato a Lenin ed anche al villaggio di Nuutajarvi con la più antica fabbrica del vetro in Finlandia, attiva da oltre 200 anni.
La cittadina di Hamenlinna, principale insediamento della regione di Hame e luogo di nascita del celebre compositore Sibelius, ospita l’imponente fortezza del 13° secolo, oggi adibita a museo di storia locale. Di particolare interesse anche la chiesa in legano di Hattula, costruita all’inzio del 1500 e l’importante Iittala Glass Center a Varjola, sede della celebre fabbrica di oggetti in vetro dall’inconfondibile design finlandese.

MIKKELI

La cittadina di Mikkeli, durante la seconda guerra mondiale, ha ospitato il quartier generale di Mannerheim, oggi adibito a museo dedicato alla storia locale. A breve distanza, nei pressi della cittadina di Ristiina, da non perdere una visita ai graffiti di Astuvansalmi tra le pitture rupestri più estese nei paesi del nord.

ROVANIEMI: la città sul Circolo Polare Artico

Popolata da circa 35.000 abitanti e costruita sulla linea del Circolo Polare Artico, Rovaniemi è il principale centro economico e culturale della Lapponia Finlandese. Nel corso della seconda Guerra Mondiale fu completamente rasa al suolo ed oggi, dopo la ricostruzione basata sul progetto urbanistico di Alvar Aalto, è una città giovane e moderna, importante sede universitaria ed immersa in un ambiente naturale dall' inestimabile ricchezza.
Negli ultimi anni Rovaniemi si è imposta a livello internazionale come una delle mete preferite per il turismo invernale in Lapponia: il Villaggio di Babbo Natale, il Museo Arktikum e anche le escursioni in motoslitta, con slitte trainate da cani Husky o da renne sotto i colori ondeggianti dell'Aurora Boreale.
Durante la stagione estiva Rovaniemi rappresenta il punto nodale per i viaggi alla scoperta dell'inestimabile patrimonio naturalistico lappone e per raggiungere Capo Nord, il "Tetto d'Europa".

Il villaggio di Babbo Natale
Si narra che la leggenda di Babbo Natale ebbe inizio nel IV Secolo d.C. ad Izmir (nell'attuale Turchia) dove il Vescovo Nicholas usava lanciare regali ai bambini poveri dalle finestre del proprio palazzo.
In seguito sia la Chiesa Ortodossa che quella Cattolica beatificarono il Vescovo quale Patrono e Santo Protettore dei bambini: in Inghilterra venne soprannominato "Father Christmas", in America "Santa Claus" ed in Italia "Babbo Natale".
Nel 1950 Babbo Natale decise di realizzare il proprio Ufficio a Rovaniemi, lungo la linea del Circolo Polare Artico. Qui, tutti i giorni dell'anno, i bambini (anche quelli un po' cresciuti !!) hanno la possibilità di incontrarlo e, da qui, gli Elfi al lavoro nel "Santa Claus Post Office" hanno risposto ad oltre 4.000.000 di lettere provenienti da ogni angolo del globo.
Il Villaggio di Babbo Natale dista circa 5 chilometri dal centro di Rovaniemi.

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